Artigo de opinião – João Mourato Pinto, Professor e investigador do Centro de Investigação em Ciência Política da Escola de Economia e Gestão, Universidade do Minho.

A última década foi difícil para a União Europeia (UE). Desde a crise financeira à crise sanitária, passando pela crise do Brexit e do populismo, e pelos desafios geopolíticos colocados por países como a China e a Rússia, há entre muitos europeus a sensação de que é o próprio projeto de integração europeia que está em crise. Porém, e em parte como reação a essas crises, esta foi também a década em que a UE mais evoluiu enquanto ator na política internacional. Nesse âmbito o atual executivo europeu, o qual se autoapelida de “geopolítico”, segue em busca de novas parcerias a fim de equilibrar a influência de outros atores políticos e encontrar o lugar da União no mundo pós-pandémico.

O conjunto dos países lusófonos constitui um dos espaços políticos aos quais a UE ainda não prestou a devida atenção. Este é composto por uma comunidade dispersa pelo mundo, diferindo da hispanófona, concentrada particularmente na América, ou da francófona, cuja maior expressão está em África. A dispersão geográfica, a qual é colmatada por uma história e língua partilhadas e, do ponto de vista institucional, pela Comunidade dos Países de Língua Portuguesa, constitui uma mais-valia já que, no seu conjunto, os países lusófonos integram dinâmicas regionais de vários continentes. A partir de uma mesma comunidade política e através da língua mais falada no hemisfério sul, a UE pode desenvolver relações que contribuam para o crescimento do seu perfil internacional. Já os países lusófonos, os quais têm vindo a aprofundar a sua cooperação, poderão encontrar nas relações com a UE novas áreas de trabalho conjunto. Há sinergias por descobrir.

As oportunidades e os desafios subjacentes às dinâmicas entre Bruxelas e as várias capitais da lusofonia é o objeto de estudo do projeto “EULUSO – Relações Externas da União Europeia com o Mundo Lusófono”, o qual mereceu o financiamento das Ações Jean Monnet da UE. Esta iniciativa gerida por investigadores do Centro de Investigação em Ciência Política da Escola de Economia e Gestão irá traduzir-se em, por exemplo, ações em escolas, publicações, e conferências e seminários que trarão ao campus bracarense especialistas de vários países lusófonos. Ao longo dos próximos anos haverá atividades abertas à comunidade em geral a fim de promover o seu envolvimento numa temática que é de interesse para Portugal. Com este projeto cria-se um espaço para explorar uma relação que poderá contribuir para o desenvolvimento do projeto europeu desta década e das seguintes.