Há 44 anos surgia uma das mais emblemáticas Escolas de Ciências em Portugal, a Escola de Ciências da Universidade do Minho (ECUM), que no passado dia 21 de fevereiro, se engalanou para comemorar mais um ano de vida, um trajeto marcado pela investigação de excelência e forte interação com a comunidade.

Manuela Côrte-Real, presidente da Escola, foi a primeira a proferir as palavras de agradecimento e a ressaltar os novos desafios para este novo ano, referindo-se à aprovação de 40 novos projetos de investigação que até 2021 permitirão captar 17 milhões de euros. Advertindo que é preciso agilizar os processos de administração para não comprometer estes projetos científicos, realçando a falta de trabalhadores e a escassez de investimento na estrutura física dos edifícios.

Reconhecendo os problemas, o reitor Rui Vieira de Castro, afirmou que as receitas do Orçamento de Estado cobrem apenas 75% dos encargos com recursos humanos, dessa forma, qualquer “gasto ou contratação tem que ser muito bem pensada”. O reitor admitiu ainda que a “atual situação é delicada”, mas acredita na grande capacidade da Escola em lidar com estas questões, salientando a chegada de oito dezenas de investigadores que vão modificar o quadro da ECUM. “Temos que aproveitar este sangue novo para redirecionar a investigação”, afirma.

O reitor desafiou a Escola a estar atenta aos novos editais de financiamento que a Comissão de Coordenação de Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N) está prestes a lançar, um para financiar projetos de investigação no âmbito do consórcio que junta as universidades do Minho, Porto e Trás-os-Montes e Alto Douro (UNorte), e outro para reequipamento científico, projetos que juntos contemplam um financiamento na ordem dos 25 milhões de euros. Reconhecendo que as oportunidades estão “carregadas de desafios” para a Universidade, Rui Vieira de Castro acredita que “essas dificuldades não inibem a boa gestão dos projetos”.

O evento seguiu com a palestra de Christopher Brett, vice-presidente da União Internacional de Química Pura Aplicada (IUPAC) e presidente eleito para o biénio 2020/21, sobre “O Ano Internacional da Tabela Periódica como celebração dos seus 150 anos”. De forma descontraída, Christopher explicou o princípio da tabela periódica e a importância dos elementos químicos no nosso dia a dia.
A cerimónia terminou com entrega de prémios escolares e a leitura encenada do texto “A caminho de Copenhaga”, apresentado pelo Gume - Grupo de Teatro da UMinho.

Texto: Priscila Rosossi

Fotografia: Nuno Gonçalves