Manuela Côrte-Real, presidente da Escola, foi a primeira a proferir as palavras de agradecimento e a ressaltar os novos desafios para este novo ano, referindo-se à aprovação de 40 novos projetos de investigação que até 2021 permitirão captar 17 milhões de euros. Advertindo que é preciso agilizar os processos de administração para não comprometer estes projetos científicos, realçando a falta de trabalhadores e a escassez de investimento na estrutura física dos edifícios.
Reconhecendo os problemas, o reitor Rui Vieira de Castro, afirmou que as receitas do Orçamento de Estado cobrem apenas 75% dos encargos com recursos humanos, dessa forma, qualquer “gasto ou contratação tem que ser muito bem pensada”. O reitor admitiu ainda que a “atual situação é delicada”, mas acredita na grande capacidade da Escola em lidar com estas questões, salientando a chegada de oito dezenas de investigadores que vão modificar o quadro da ECUM. “Temos que aproveitar este sangue novo para redirecionar a investigação”, afirma.
O reitor desafiou a Escola a estar atenta aos novos editais de financiamento que a Comissão de Coordenação de Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N) está prestes a lançar, um para financiar projetos de investigação no âmbito do consórcio que junta as universidades do Minho, Porto e Trás-os-Montes e Alto Douro (UNorte), e outro para reequipamento científico, projetos que juntos contemplam um financiamento na ordem dos 25 milhões de euros. Reconhecendo que as oportunidades estão “carregadas de desafios” para a Universidade, Rui Vieira de Castro acredita que “essas dificuldades não inibem a boa gestão dos projetos”.
O evento seguiu com a palestra de Christopher Brett, vice-presidente da União Internacional de Química Pura Aplicada (IUPAC) e presidente eleito para o biénio 2020/21, sobre “O Ano Internacional da Tabela Periódica como celebração dos seus 150 anos”. De forma descontraída, Christopher explicou o princípio da tabela periódica e a importância dos elementos químicos no nosso dia a dia.
A cerimónia terminou com entrega de prémios escolares e a leitura encenada do texto “A caminho de Copenhaga”, apresentado pelo Gume - Grupo de Teatro da UMinho.
Texto: Priscila Rosossi
Fotografia: Nuno Gonçalves