Organizado pela plataforma UM-Cidades, sediada na Universidade do Minho (UMinho), a iniciativa que visa reconhecer as boas práticas dos municípios portugueses contou com 80 candidaturas, das quais saíram 36 nomeados, tendo esta gala eleito nove vencedores de cada uma das regiões a concurso e o grande vencedor nacional.

O evento contou com a presença, para além dos representantes dos municípios nomeados, do Presidente da UM-Cidades e Vice-reitor da UMinho, José Mendes, do Reitor da UMinho, António Cunha, do Secretário de Estado do Desenvolvimento Regional, Castro Almeida, bem como dos membros do Júri, entre outros convidados.

Esta que foi a segunda edição do evento (a primeira edição elegeu Lisboa como Município do Ano 2014) veio, segundo o presidente da UM-Cidades "confirmar a excelência do poder local que havíamos constatado na edição do ano passado". Realçando a qualidade dos projetos submetidos a concurso, que visam sobretudo contribuir para a melhoria da qualidade de vida dos cidadãos, afirmando por isso que o balanço desta edição é "muito positivo". José Mendes sublinhou, ainda, que nos critérios de avaliação de cada um dos projetos, uma das coisas mais importantes é o impacto destes "ao nível do território, da economia e da sociedade" mas também o seu potencial de replicabilidade" sendo por isso, exemplos a seguir por outras cidades, mostrando competências, muitas vezes gastando poucos recursos, como foi o caso do município vencedor este ano (Vila do Bispo), com o projeto "Festival de Observação de Aves & Atividades de Natureza de Sagres" que nas palavras do seu presidente, Adelino Soares, ao contrário do projeto com que concorreram na edição anterior que foi "um projeto de milhões" este foi "um evento de tostões", demonstrando que é possível fazer muito e ser um bom exemplo, com muito pouco.

Já o Secretário de Estado do Desenvolvimento Regional defendeu na sua intervenção que os municípios devem apostar nas políticas sociais, tendo em conta não só a conjuntura que se vive, mas também o novo quadro comunitário, sobre o qual afirmou que "os municípios vão ter mais dinheiro para intervenção na área social". Desta forma, Castro Almeida afirmou que "as autarquias são chamadas a ter um papel importante na coesão social". O governante referiu ainda que face à maior proximidade que as autarquias terão do Fundo Social Europeu do que tiveram do FEDER que "a área que mais vai crescer é a social".

O reitor da UMinho congratulou a UM-Cidades referindo que "é um projeto que orgulha a Universidade" não só pelo projeto em si, mas principalmente pela visibilidade que dá aos municípios "premiando o mérito". Segundo este, o projeto tem como fim promover o bem-estar das populações "cumprindo o desígnio e a missão da Universidade" declarou.

Braga venceu na categoria "Região Norte"

Na categoria "Região Norte" Braga foi a grande vencedora com o projeto "InvestBraga - Agência para a Dinamização Económica", Paredes de Coura levou o galardão de Município do Ano na categoria Região Norte (Menos de 20 mil habitantes) com o projeto "Escola do Rock".

Os restantes vencedores foram: o município da Maia na categoria área metropolitana do Porto, com o projeto "Jovem Autarca"; na categoria região centro foi Águeda a vencedora, com o projeto "Agitágueda"; na categoria região Centro (menos de 20 000 habitantes) Lousã foi a distinguida com o projeto "Cerdeira Village"; o vencedor da área metropolitana de Lisboa foi Sintra com o projeto "Conselho Estratégico - Instrumento de Melhor Governo Municipal"; na categoria região do Alentejo, Coruche sagrou-se vencedora com o projeto "Observatório do Sobreiro e da Cortiça"; na categoria região do Algarve, Vila do Bispo venceu com o projeto "Festival de Observação de Aves & Atividades de Natureza de Sagres"; e na última categoria a concurso "regiões autónomas", Ribeira Grande foi a vencedora com o projeto "Portas de Entrada para a Natureza do Vulcão do Fogo".

Dos nove premiados regionais (Águeda, Braga, Coruche, Lousã, Paredes de Coura, Ribeira Grande, Stª Maria da Feira, Sintra e Vila do Bispo) saiu o grande vencedor nacional, o qual recebeu o título de "Município do Ano 2015" - Vila do Bispo.

O evento contou com a animação do cantou Berg, o qual encantou o público presente no Theatro Circo.

Texto: Ana Marques 

Fotografia: Nuno Gonçalves

(Pub. Ago/2015)