"É uma honra receber esta distinção e um grande estímulo para os jovens investigadores", afirma Miguel Oliveira. O investigador vimaranense realizou durante os últimos 15 anos investigação na área do desenvolvimento de biomateriais de origem natural para aplicação em abordagens da engenharia de tecidos e medicina regenerativa, nomeadamente para o tratamento de lesões músculo-esqueléticas. Tem também recorrido à aplicação da nanotecnologia e células estaminais no desenvolvimento de modelos de doença (e.g. osteoartrite e cancro). Miguel Oliveira assumiu um papel relevante em inúmeros projetos regionais, nacionais e europeus, estando atualmente a (co-)orientar 18 investigadores. Em 2005, foi distinguido pela Fundação Canon e, mais recentemente, com o "Prémio Investigación Ignacio H. de Larramendi?, atribuído pela Fundação MAPFRE (Espanha). É autor de dezenas de publicações e membro do conselho editorial de várias revistas científicas.

Atribuído pela ESB, o "Jean Leray Award" constitui um dos prémios de maior prestígio na área dos biomateriais, tendo como objetivo reconhecer, incentivar e estimular contribuições científicas de jovens cientistas. É entregue a cientistas com idade inferior a 40 anos que tenham concluído o doutoramento há menos de 8 anos. Nos últimos 30 anos, foram distinguidos apenas 22 investigadores, incluindo o professor Rui L. Reis, diretor do Grupo 3B's e vice-reitor da UMinho, com quem Miguel Oliveira colabora desde 2003.

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