Trata-se de umaAdvanced Grant(bolsa para Investigador Avançado) do European Research Council (ERC - Conselho Europeu de Investigação), a segunda conseguida no Grupo 3B's, com o projeto intitulado "ATLAS: Bioengineered autonomous cell-biomaterials devices for generating humanised micro-tissues for regenerative medicine", ao qual foram atribuídos 2.5 milhões de euros.

A bolsa concedida permitirá, durante cinco anos, desenvolver trabalho na área da engenharia de tecidos humanos e biomateriais avançados, nomeadamente na criação de dispositivos "vivos" miniaturizados capazes de compartimentar uma série de ingredientes, incluindo diferentes tipos de células, capazes, de uma forma autorregulada, de promover a formação de novo tecido funcional. Esse conteúdo será desenhado a partir da desconstrução do ambiente encontrado ao nível celular num processo natural de reparação dos tecidos ou durante o próprio desenvolvimento fetal.

Espera-se que esses pequenos reservatórios possam ser introduzidos e fixados dentro do corpo por processos minimamente invasivos e guiar localmente a regeneração de tecidos e órgãos de uma forma autónoma. Os biomateriais e a sua organização, da nano à macro-escalas, terão aqui um papel fundamental para controlar o comportamento celular no espaço e no tempo. Para além das aplicações in vivo, prevê-se que estes dispositivos inovadores possam também servir como modelos de doenças, a fim de testar novos fármacos e terapias, podendo assim ser vistos como alternativa aos ensaios com animais ou aos testes clínicos.

Mais informações:http://erc.europa.eu , www.3bs.uminho.pt

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(Pub. Mai/2015)