Pedro Arezes explica que o trabalho deste grupo específico enfoca "uma preocupação com a interação do ser humano com sistemas tecnológicos - a chamada engenharia humana", realçando que nesta investigação, "para além de estudar a relação da mão com o produto, percebeu-se que havia falta de informação acerca das dimensões da mão na população portuguesa". Os dados antropométricos dos portugueses já existem, com a UMinho a assumir um papel pioneiro nos dados de corpo inteiro, mas ainda não foi desenvolvido um trabalho de análise de dados antropométricos específicos, como a mão, o pé, o crânio, entre outros. O objetivo deste estudo era a criação de uma base de dados com dimensões antropométricas da mão dos portugueses, mas "percebeu-se rapidamente que também era pertinente conhecer as áreas de contacto dos dedos com os dispositivos de touch screen e displays interativos", desvenda o responsável.

No primeiro caso, a caracterização da mão, ao nível das suas dimensões, é de natureza genérica e permite apoiar o desenvolvimento de produto, desde o vestuário até ferramentas básicas, entre outros. A investigação da interação com interfaces tecnológicos é consensualmente considerada muito pertinente pela proliferação desses interfaces, e "estes dados ganharam grande importância desde que concebemos o projeto inicial", sustenta o especialista em ergonomia, para sublinhar que o desenvolvimento das tecnologias mais recentes confere uma relevância ainda maior a este estudo da interação, já que "privilegiam uma exploração máxima de uma relação física produto/utilizador, criando mesmo uma relação física virtual". O desenvolvimento destes produtos está a levar a tendência para um tipo de utilização que começa a abordar o campo de sensação física. Pedro Azeres prevê que num futuro muito breve "os ecrãs lisos e rígidos podem dar lugar a ecrãs que permitam ter, por exemplo, feedback tátil, em que a interação nos simula o contacto físico real com botões e sistemas físicos".

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(Pub. Abr/2015)