O que é aSAR?

A SAR - Soluções de Automação e Robótica é uma empresa que atua no ramo da Eletrónica Industrial, Robótica e Automação, desenvolvendo soluções personalizadas e únicas para a Indústria e empresas tecnológicas. A SAR é também detentora da marca botnroll.com , uma loja de robótica online que vende produtos relacionados com robótica educativa, possuindo centenas de produtos robóticos e entre os quais desenvolvidos pela própria empresa, como é o caso do kit de desenvolvimento robótico educativo BOT'N ROLL ONE C (o kit oficial da RoboParty). A SAR, sediada em Guimarães, é uma empresa jovem e dinâmica constituída na sua totalidade por elementos qualificados e formados na Universidade do Minho.

Como surgiu a empresa e quais foram os objetivos da sua criação?

De 2003 a 2006, durante os últimos anos das nossas licenciaturas em Engenharia Eletrónica Industrial, estivemos envolvidos no projeto de Robôs Futebolistas da Universidade do Minho, tendo obtido excelentes resultados nacionais e internacionais. Durante o último ano de licenciatura surgiu a ideia de adaptar o robô futebolista para uma cadeira de rodas, aproveitando o sistema de locomoção omnidirecional capaz de se deslocar em todas as direções, dando início ao já reconhecido projeto da cadeira de rodas omnidirecional. Sendo esta uma ideia e um projeto inovador, em 2005 concorremos ao Concurso Nacional de INOVAÇÃO BES e fomos os vencedores no setor da Saúde, Cuidados Pessoais e Acolhimento . O prémio monetário daí resultante aliado à nossa motivação pessoal foram um excelente incentivo para a criação na nossa própria empresa, o que se verificou no ano seguinte aquando do fim das licenciaturas.

Tínhamos como grande objetivo inicial a criação de uma empresa que disponibilizasse soluções de engenharia personalizadas destinadas à indústria relacionadas com robótica e automação. Uma empresa com mão-de-obra qualificada que conseguisse fornecer soluções de hardware e software inexistentes no mercado, uma vertente desafiante mas promissora. Era também objetivo a criação de produtos comerciais, tal como a cadeira de rodas por exemplo.

Quem foram os seus fundadores e qual a sua proveniência (curso)?

A SAR foi fundada pelos quatro elementos, alunos que participaram no projeto da cadeira de rodas omnidirecional em conjunto com o Professor orientador, todos do curso de Engenharia Eletrónica Industrial e Computadores da Universidade do Minho.

Quais os projetos já concretizados pela empresa?

Desde a sua criação, a SAR já realizou inúmeros projetos personalizados direcionados para a indústria, tendo clientes como a SONAE, EDP Renováveis, Plastirso, Câmara Municipal de Braga, Mecanarte, Recalnor, entre outros. Pode-se destacar alguns projetos pela sua dimensão e mediatismo como o projeto "SMET - Sistema de Medição de Energia por Telemetria" para medição de consumos nas centrais da PT [cliente: SONAE (Optimus)] ou o projeto "Controladores para Seguidor Solar" [cliente: Extral Solar]. Um dos projetos atualmente em desenvolvimento é o "Sistema de Gestão e Controlo dos Acessos Pedonais do Centro Histórico de Braga", utilizando o telemóvel pessoal como meio de identificação/acesso [Cliente: Câmara Municipal de Braga].

Existem também vários produtos desenvolvidos na sua totalidade pela SAR destinados à comercialização, como é o caso do robô GoGrab que apanha bolas de golfe de forma autónoma e a cadeira de rodas omnidirecional, ambos brevemente disponíveis no mercado.

O lançamento da loja de robótica online botnroll.com ocorreu em 2010 e desde então tem-se obtido valores de crescimento consideráveis no volume de vendas e na quantidade de produtos disponíveis, sendo esta uma loja que facilitou a aprendizagem e o contato com a robótica e a eletrónica em geral em Portugal.

Quais os projetos daSAR para o futuro?

A grande aposta atual da empresa foca-se na área de robótica educativa encabeçada pela loja online de robótica botnroll.com , onde é possível adquirir vários produtos robóticos, entre eles os nossos próprios produtos como o kit robótico BOT?N ROLL ONE C, já com mais de 1000 unidades vendidas. A SAR é também parceira técnica na organização da RoboParty, evento que se realiza anualmente e que já conta com sete edições realizadas na Universidade do Minho e que junta mais de 500 pessoas que criam o seu próprio robô em 3 dias e 2 noites, tendo em perspetiva o aumento em 50% do número de participantes na próxima edição.

Pretendemos também desenvolver um novo modelo do kit robótico atual e iniciar a comercialização do GoGrab (robô autónomo para apanhar bolas de golfe) e da cadeira de rodas omnidirecional. A SAR continuará a apostar na vertente industrial e na parceria com empresas tecnológicas no desenvolvimento de soluções à medida das necessidades do cliente.

ASAR é uma empresa de abrangência apenas nacional ou já se internacionalizou?

O mercado predominante é claramente o mercado Nacional mas a aposta no mercado internacional é uma certeza tendo já obtido vários contatos para soluções industriais a nível internacional. A loja de robótica botnroll.com será o nosso cartão-de-visita para a internacionalização pela facilidade que o mercado online possibilita, efetuando-se atualmente várias encomendas internacionais.

Qual o segredo do vosso sucesso?

Certamente que o bom ambiente no trabalho é mais que um fator motivador e criador de sucesso. Vivemos um ambiente descontraído e informal mas sempre dedicados ao trabalho, onde todos rumamos para o mesmo lado com muita ambição, dedicação e vontade de vencer.

A face visível da nossa estratégia de sucesso centra-se na dedicação e atenção personalizada ao cliente, ajudando-o, aconselhando-o e dando apoio técnico os seus projetos. Isso diferencia-nos. Um outro fator importante nestas áreas tecnológicas é estar sempre a par das novidades e tendências, razão pela qual centramos atenções na robótica educacional que é uma área de negócio emergente.

Na sua opinião o que é preciso para se ser empreendedor, para se criar uma empresa de sucesso?

Gostar da área de trabalho onde se irão inserir, grande motivação e não desistir perante as primeiras contrariedades, que irão surgir certamente. Apostar numa ideia de negócio diferenciada e ter uma mentalidade "win win win". É muito importante ser ambicioso mas sempre com os pés assentes na terra.

9 - É fácil ser empreendedor em Portugal?

Não é fácil ser empreendedor, seja em que país for. Temos de ser nós a procurar o cliente e o trabalho e não o contrário. Atualmente a elevada carga fiscal e principalmente a burocracia desmotiva e obriga a um esforço extra, principalmente em microempresas. Contudo, é também um mote para nos superar cada vez mais, otimizando todos os processos.

O país apoia o empreendedorismo e a inovação?

No caso da SAR podemos dizer que o país apoia já que recebemos incentivos por parte de programas como o QREN. Contudo, para além da enorme burocracia para concorrer a esses programas, há também muitos entraves burocráticos no desenrolar do programa que o tornam ineficaz uma vez que o incentivo não é recebido nos prazos estipulados, o que dificulta o planeamento das nossas atividades.

Qual o apoio que a UMinho dá às suas spin-offs, tanto na sua formação como no seu desenvolvimento?

Inicialmente fornece toda a orientação e apoio inicial para a criação de uma empresa, desde a criação de um plano de negócios até à formação básica transversal a qualquer empreendedor. Fornece também o acesso a recursos físicos da Universidade, como laboratórios e equipamentos. É um bom apoio inicial quando não temos quaisquer "ferramentas" para iniciar o nosso negócio.

Que mensagem deixariam a quem quer ser empreendedor?

Acreditar! Acreditar no projeto, acreditar que se pode vencer, acreditar que se pode ultrapassar contrariedades. É necessário ter muita vontade de vencer e não desmoralizar quando as contrapartidas surgirem, olhando para elas como oportunidades. É também importante planear um crescimento sustentável, "ser um ambicioso com os pés assentes na terra". Por último, é fator de sucesso trabalhar com pessoas com os mesmos objetivos, com a mesma mentalidade, havendo sempre a garantia de entreajuda e cooperação entre todos.

Texto: Ana Coimbra

(Pub. Abr/2013)