Artigo já tinha sido distinguido pela Sociedade Portuguesa de Imunologia

O prémio visa estimular a investigação de académicos com menos de 35 anos. O grupo da UMinho, composto entre outros por Andreia Cruz e António Gil Castro, demonstrou que a re-vacinação com BCG tem um efeito negativo em indivíduos infectados com o agente da tuberculose (Mycobacterium tuberculosis ou bacilo de Koch). O artigo foi distinguido pela segunda vez, tendo recebido, em Setembro, o prémio "SPI Best Paper Award 2010", atribuído pela Sociedade Portuguesa de Imunologia. A investigação foi também publicada no Journal of Experimental Medicine.

Sobre a Re-vacinação com BCG

A vacinação com BCG confere protecção por um período de tempo limitado e não é 100 por cento eficaz na protecção contra a tuberculose, por isso novas estratégias de vacinação têm vindo a ser consideradas pela comunidade científica. A equipa do ICVS usou um modelo onde os ratos vacinados repetidamente com BCG após a infecção do agente da tuberculose registavam um aumento da citocina IL-17 (substância inflamatória), provocando danos nos tecidos do pulmão.

A investigação da UMinho procura avançar o conhecimento sobre o fenómeno de Koch, que é central e histórico nas doenças infecciosas. O fenómeno foi descrito em 1882 por Robert Koch como uma resposta de hipersensibilidade retardada: "Quando um animal previamente infectado com o bacilo da tuberculose é re-infectado, observa-se o aparecimento de uma reacção inflamatória local, marcada por lesões necróticas". Esta reacção, que também constitui a base imunológica do teste da tuberculina, se não for regulada correctamente pode levar à destruição do tecido pulmonar infectado em doentes com tuberculose. Neste contexto, o trabalho da UMinho fornece uma nova base molecular, associando a citocina IL-17 e as células T produtoras de IL-17 com o fenómeno de Koch.

Contactos

Escola de Ciências da Saúde da Universidade do Minho

Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde

Domínio de Microbiologia e Infecção

António Gil Castro - 253604815/ 21, acastro@ecsaude.uminho.pt

(Pub.Fev/2011)