A transição para o Ensino Superior põe os jovens frente a novos desafios e novas dificuldades, aos quais a universidade tenta responder da melhor forma, ajudando e facilitando este momento que deve ser de alegria para todos os novos "residentes" desta Academia. 

A UMinho tem preparado um Programa de Acolhimento e Acompanhamento dos alunos do 1º ano, um conjunto de actividades que privilegiam a inserção, a informação e o convívio, para assim facilitar a adaptação e o desenvolvimento destes jovens no inicio da sua vida universitária.

A Universidade do Minho tem vindo a desenvolver, já há alguns anos, um Programa de Acolhimento e Acompanhamento dos alunos do 1º ano. Este Programa, fundado em análises e experiências realizadas a vários níveis no interior da Universidade, tem-se revelado adequado enquanto estratégia de resposta a dificuldades que se colocam aos alunos que pela primeira vez ingressam no ensino superior.

O Programa assume como objectivos principais dar a conhecer aos alunos os contextos em que vão desenvolver o seu trabalho e garantir um acompanhamento efectivo da sua actividade académica ao longo do primeiro ano, de modo a criar condições para que os seus níveis de desempenho sejam os melhores.

A necessidade de um Programa de Acolhimento e Acompanhamento torna-se hoje mais imperiosa também porque a generalização do "modelo de Bolonha", exige um acréscimo de informação sobre os moldes em que vão decorrer as actividades lectivas e uma atenção ainda maior a dificuldades eventualmente manifestadas pelos alunos.

O Programa de Acolhimento é constituído por um conjunto de actividades comuns a todos os alunos - Programa de Acolhimento Institucional - e um outro conjunto de actividades destinadas aos alunos de cada Curso - Programa de Acolhimento Específico.

Fazem parte do Programa de Acolhimento Institucional as seguintes acções: sessão de boas vindas presidida pelo Senhor Reitor; tarde cultural e recreativa, organizada pelos Serviços de Acção Social em colaboração com a Associação Académica ; almoço com os novos alunos, oferecido pela Reitoria e Serviços de Acção Social.

O Programa de Acolhimento Específico de cada Curso é da competência da Comissão Directiva ou da Comissão de Curso, sob a coordenação do respectivo Director, em articulação com o respectivo Conselho de Cursos. Este programa envolve, entre outras, as seguintes actividades: recepção dos novos alunos; apresentação aos alunos do Programa de Acolhimento Institucional e do Programa de Acolhimento Específico; apresentação dos objectivos e do plano de estudos do Curso, das metodologias de trabalho a adoptar e das actividades extracurriculares a desenvolver, com particular incidência no 1º ano do Curso; visitas guiadas a instalações e serviços.

Os vários Conselhos de Cursos preparam uma recepção de boas-vindas aos seus alunos de 1º ano, onde os saúdam e mostram os campus . Os Directores de Curso também têm um papel preponderante na recepção pois explicam os recém chegados os seus planos curriculares e o funcionamento e orgânica da instituição, tentando integrá-los desde o primeiro dia na dinâmica da Universidade. No primeiro dia também decorre a recepção de boas-vindas do Sr. Reitor da UMinho no pavilhão gimnodesportivo de Gualtar. A Associação Académica da Universidade do Minho também prepara uma série de actividades importantes para a integração dos novos alunos, como mostrar-lhes a cidade em que vão estudar, proporcionando actividades lúdicas e facultando informações necessárias para a sua saudável adaptação à Academia Minhota.

A transição para o Ensino Superior tem apresentado várias dificuldades a alguns alunos. Esta transição é sobretudo desafiadora ao nível académico (novos ritmos e estratégias de aprendizagem e novos sistemas de avaliação), social (novos relacionamentos, separação de família, etc), pessoal (aumento do sentido de identidade, exigências de autonomia, desenvolvimento da intimidade e de uma visão pessoal do mundo) e vocacional (experimentação das escolhas e compromisso com objectivos educativos e/ ou profissionais enquadrados no curso). As expectativas dos alunos do 1º ano condicionam também a integração na Universidade, condicionando a qualidade da adaptação e o sucesso escolar dos estudantes.

O primeiro ano é reconhecidamente um ano importante no desenvolvimento pessoal dos alunos e na construção de competências e métodos de estudo que poderão determinar muito do seu sucesso académico. A definição e implementação das metodologias de acompanhamento dos novos alunos de cada Curso são, nesta medida, particularmente pertinentes.

Compete a cada Comissão Directiva/Comissão de Curso, sob a coordenação do respectivo Director, conceber e desenvolver um Programa de Acompanhamento dos alunos do 1º ano do Curso. Este Programa poderá incluir, entre outras, as seguintes medidas: criação de um sistema de apoio tutorial e/ou da figura do docente responsável pelo acompanhamento dos alunos do 1º ano (professor coordenador); promoção de acções de formação ou cursos breves, com certificação; desenvolvimento de acções orientadas para a promoção de competências de leitura, de escrita e de comunicação oral, de gestão do estudo e da aprendizagem, entre outras entendidas como necessárias ao sucesso dos alunos no seu trabalho académico.

As actividades extracurriculares permitem aos alunos desenvolver competências ao nível pessoal e sociais muito valorizadas nas relações interpessoais e na transição para o mercado de trabalho. A Universidade do Minho, consciente da mais-valia que estas actividades podem amadurecer os seus alunos, desenvolveu um modelo de Suplemento ao Diploma onde fornece dados de actividades desenvolvidas pelos alunos enquanto estudantes desta instituição. O Suplemento ao Diploma proporciona uma descrição certificada sobre a natureza, nível, contexto, conteúdo e estatuto dos estudos efectuados e concluídos pelos estudantes. Reconhecendo a relevância do Suplemento ao Diploma, a Universidade do Minho emitirá gratuitamente o Suplemento, nas suas versões portuguesa e inglesa, apenso à respectiva Carta de Curso. O Suplemento ao Diploma será entregue anualmente, na Cerimónia de Entrega das Cartas de Curso, devendo a carta de curso ser requerida até ao final do mês de Janeiro de cada ano, de forma a permitir a emissão da referida carta e do respectivo Suplemento.

Cabe particularmente aos directores de curso a coordenação das actividades destinadas aos alunos. Estas foram programadas e serão asseguradas pelos directores de curso, em colaboração com a estrutura associativa dos alunos do curso ? o NEDUM.

A direcção do curso preparou 2 sessões de esclarecimento para abordar: a natureza do curso (plano curricular, objectivos, perfil, componentes, resultados de aprendizagem), o Processo de Bolonha, o processo de ensino-aprendizagem e o processo de avaliação, pois são os aspectos mais importantes a conhecer logo de início como forma de ?clarificar as regras do jogo?. Foram preparadas visitas às instalações do Instituto de Educação e do campus universitário com relevância para a actividade dos alunos. Será entregue aos alunos o Guia do Curso, para se orientarem durante os anos de formação.

Os alunos quando chegam à universidade, cheios de expectativa, ansiedade e alegria, deparam-se com muitas novidades. Serem recebidos por colegas dos anos mais avançados, colegas da AAUM, da associação de alunos do curso e pelo director do curso deixa boa impressão e reduz a ansiedade. Facilita a inserção e a adaptação a este meio totalmente diferente. Verificámos que têm reagido positivamente, mostrando-se menos inseguros e com vontade de ficar entre nós. Eles reconhecem que isso tem sido bom, por favorecer a sua adaptação que se torna mais rápida.

Porque se parte do princípio que, para além da motivação e expectativa que os alunos trazem, também transportam consigo inseguranças, receios e alguma imaturidade, sendo necessário proporcionar-lhes desde o início um ambiente acolhedor, caloroso e propício à sua actividade de modo a assegurar um bom rendimento. A universidade deve ser um espaço de partilha pelo que se devem criar laços afectivos, estilos de trabalho e condições favoráveis para que a aprendizagem seja eficaz.

Veio trazer algumas dificuldades, decorrentes do aumento da sua responsabilidade (estudar mais, ser mais activo, apresentar trabalhos, acabar o curso, etc.). Isso gera ansiedade porque com os cursos de menor duração está-se pouco tempo na universidade e tem que se enfrentar mais cedo o mercado de trabalho. Como se exige mais dos alunos, eles têm menos tempo para o lazer e para cultivar os hobbies e as relações sociais. É tudo vivido quase a correr, sem tempo para apreciar a vida. Deste modo, os alunos estão constantemente sob pressão. Mas isso não significa que não tenham oportunidade de se integrar, que não possam conviver. Significa que isso é feito mediante a participação nas próprias actividades curriculares e extracurriculares que geram dinâmicas de grupo e interacções favoráveis à integração, que é sempre um processo demorado.

São organizados eventos académicos regulares (seminários, colóquios), jornadas estudantis e tertúlias asseguradas pelo NEDUM com apoio efectivo da direcção do curso e dos docentes, integração dos alunos na organização dos vários eventos, etc. Essas são as actividades possíveis face à disponibilidade dos alunos, dos docentes e dos meios que a universidade disponibiliza.

Reconhecemos as praxes como uma das formas de integração, como ritual iniciático de algum simbolismo para os novos alunos. Todavia, é necessário que elas se revistam de uma dimensão ética pautada pelo respeito pela dignidade dos caloiros, pelos valores da igualdade e democraticidade, para que tenham um efeito integrador e educativo. Logo, condenamos práticas abusivas, humilhantes e atentatórias que apenas contribuem para gerar um sentimento de revolta, de frustração e de desgosto por ter entrado e ter de frequentar uma universidade onde, a pretexto das praxes, se maltrata quem cá chega de novo.

O plano de Acolhimento Específico dos alunos do 1º ano é elaborado por cada Presidente de Conselho de Curso em conjunto com as Direcções de Curso.

O plano de Acolhimento Específico dos alunos do 1º ano consiste numa recepção de boas vindas a todos os alunos da Escola de Ciências, feita pelo Presidente do Conselho de Curso e pelo Presidente da Escola, ou de um seu representante, no primeiro dia de Acolhimento, seguida de uma recepção aos alunos de cada curso da responsabilidade de cada Direcção de curso. O programa de cada Direcção de curso pode diferir de Direcção de Curso para Direcção de curso, mas de um modo geral são usadas duas manhãs onde no 1º dia apresentam o seu programa de acolhimento, apresentam a sua comissão de o curso e ainda os objectivos do curso. O segundo dia do programa de Acolhimento de um modo geral é utilizado para apresentar os professores que irão leccionar as UC do 1º ano assim como uma apresentação sucinta das disciplinas do primeiro ano e ainda fazendo visitas guiadas aos laboratórios de ensino e investigação dos Departamentos

Normalmente é muito boa e penso que eles têm considerado importante para o arranque e integração com os alunos e professores do seu curso.

Considere o papel do Director de Curso muito importante na integração dos alunos na Universidade, pois os alunos sabem a quem recorrer quando têm problemas específicos. Normalmente nas comissões de curso existem os coordenadores de ano que ajudarão o Director de Curso a resolver os problemas específicos dos alunos de um determinado ano.

De facto o Processo de Bolonha veio introduzir uma entropia enorme. Devido ao facto dos Cursos pré-Bolonha terem uma duração mais longa e terem sido adequados a uma duração mais curta, tornou os processos de transição muito difíceis de resolver, tendo que ser resolvidos caso a caso. Este facto trouxe imensas dificuldades às Direcções de Curso pois para elaborar os processos de equivalência para cada aluno do curso é um processo demorado e muito delicado por vezes.

Penso que as actividades extra-curriculares são importantes, mas é aos alunos que compete saber organizar o seu tempo para poderem participar nessas actividades oferecidas pela Universidade. Existem programas de tutoria para os alunos do 1º ano com o objectivo de lhes serem proporcionadas competências de aprendizagem transversais em diversas áreas.

Acho que a praxe da forma como está a ser feita é mais prejudicial do que benéfica. Dura tempo de mais, prolongando-se no tempo, prejudicando o início do ano escolar.

A Universidade do Minho é uma das instituições de ensino superior a nível nacional com maior volume de mobilidade estudantil, no ano lectivo transacto acolheu mais de 400 estudantes estrangeiros.

Para eles também estão a ser preparadas um conjunto de actividades para lhe dar a conhecer a Universidade e fornecer-lhes toda a informação no intuito de facilitar a sua estada na UMinho e a auxiliar o processo de integração na nova comunidade académica.

O Acolhimento a estes estudantes é organizado pelo Gabinete de Relações Internacionais e tem a sua Cerimónia Oficial de Acolhimento agendada para o dia 7 de Outubro

Texto: Ana Coimbra

Fotografia: Nuno Gonçalves