O actual Presidente da Comissão de Segurança do Reactor Português de Investigação, Carlos Varandas, participa na última sessão dos Colóquios de Física, uma iniciativa do Centro de Física, propondo-se discutir as diferentes questões em torno da fusão nuclear.

O investigador, professor catedrático no Instituto Superior Técnico e um dos maiores especialistas nacionais em fusão nuclear, defende o recurso a esta tecnologia energética considerando-a como uma "fonte de energia limpa, praticamente inesgotável, segura, amiga do ambiente e economicamente atractiva" e "capaz de proporcionar uma solução global, de larga escala, para o desenvolvimento sustentável da nossa sociedade".

Carlos Varandas abordará, também, alguns aspectos do Projecto ITER, o primeiro exemplo de globalização da Ciência e Tecnologia, em cuja génese e construção está envolvido, e que terá por missão demonstrar a viabilidade científica e técnica da energia de fusão, abrindo a possibilidade de construção do protótipo de uma central eléctrica de fusão nuclear. "Se tudo correr bem", refere o Professor Carlos Varandas, "a fusão nuclear será uma realidade comercial na segunda metade deste século".

Referência do nuclear em Portugal

Carlos Varandas é licenciado em Engenharia Electrotécnica pelo Instituto Superior Técnico, é doutorado em Física e agregado em Engenharia Física .

É docente do Instituto Superior Técnico desde 1972, e graças à sua intensa actividade, académica e de investigação, foi chamado a exercer funções (desde 1986) no Centro de Fusão Nuclear, tendo dirigido a criação do primeiro laboratório português de plasmas de fusão e a participação portuguesa em alguns projectos europeus (JET, TJ-II, TCV, MAST e W7-X) e brasileiros (TCA/BR e ETE). Foi responsável pelo Contrato de Associação EURATOM/IST entre Dezembro de 1991 até 30 de Abril de 2007.

É membro do "Scientific and Technical Committee" do Tratado EURATOM, do "Coordinating Committee on Fusion Power" da Agência Internacional de Energia e de quatro órgãos de gestão do Programa Comunitário de Fusão (PCF). Foi "Chairman" do Fusion Technology Steering Committee-Implementation (de Outubro de 1996 a Fevereiro de 1999). Actualmente é ?Chairman? do ?EFDA Steering Committee?. Integrou doze Grupos de Trabalho nomeados por Órgãos de Gestão do PCF e as delegações da EURATOM às Negociações do ITER e às reuniões bilaterais com o Japão, os Estados Unidos e Federação da Rússia.

Foi Presidente dos Conselhos Directivo e Pedagógico do IST, Presidente do Departamento de Física e do Centro de Fusão Nuclear do IST, exercendo, actualmente, as funções de Presidente da Comissão de Segurança do Reactor Português de Investigação.