Alfred Hoffman na primeira pessoa

Foi perante uma plateia de alunos atentos, que Alfred Hoffman abordou questões pertinentes para o actual momento das Nações Unidas, e seu futuro. O seu discurso recaiu principalmente sobre a necessidade da reorganização interna da ONU, da breve mudança de Secretário-Geral que se irá verificar e de temas mais problemáticos, como é o caso de quem deve estar no Conselho dos Direitos Humanos e Conselho de Segurança.

Inicialmente falando em português, o Embaixador referiu que esta foi a sua primeira visita ao Norte do país e à Academia Minhota. Foi mencionada também a cooperação entre a UMinho e uma das universidades americanas, sendo que Alfred Hoffman espera que deste encontro a colaboração saia reforçada.

Ao centro: Prof. Doutora Irene Montenegro, Pró-Reitor da UMinho

Como não podia deixar de ser, José Ramos Horta não foi esquecido, podendo subentender-se que os EUA não vêm com bons olhos a possível eleição deste para Secretário-Geral, apesar de o enobrecer como pessoa e as suas qualidades enquanto diplomata.

No final, e após ter prontamente respondido a todos as perguntas colocadas pelos alunos e docentes que assitiam à conferência, o Embaixador dos EUA em Portugal endereçou um convite aos alunos de Relações Internacionais da UMinho: Venham conhecer a nossa Embaixada em Lisboa!

Alfred Hoffman Jr. tomou posse como Embaixador dos Estados Unidos da América em Portugal a 4 de Novembro de 2005, tendo apresentado credenciais ao Presidente Jorge Sampaio a 30 de Novembro de 2005.

Alfred Hoffman fundou e foi presidente da WCI Communities, Inc. (NYSE: WCI), uma empresa imobiliária com sede na Florida que se dirige a compradores de casas de primeira habitação, para reformados e segunda habitação na Florida, Nova Iorque, New Jersey e Connecticut. Foi debaixo da sua liderança que a WCI chegou ao topo em termos de factor de desenvolvimento local, construção de habitação e serviços imobiliários, atingindo lucros superiores a 2.200 milhões de dólares.

O Embaixador Hoffman licenciou-se na Academia Militar de West Point e foi piloto de caças durante o serviço militar. Tem um MBA da Harvard Business School.

Alfred Hoffman foi membro da direcção do comité nacional de finanças e presidente do comité de finanças do Estado da Florida na campanha de George W. Bush para Presidente. Integrou também a direcção financeira da comissão de tomada de posse do presidente e da comissão nacional de finanças do comité nacional republicano para 2001 e 2003-4. A nível estadual, Alfred Hoffman destacou-se também na direcção da Florida Victory 2003 e teve a seu cargo o pelouro das finanças nas campanhas de Jeb Bush para governador em 1998 e 2002. Foi também ele que presidiu à comissão para a tomada de posse na Florida em 2003.

O interesse e envolvimento do Embaixador Hoffman nas áreas da educação, artes e negócios vem já de há longos anos, merecendo referência o cargo de Presidente da Fundação para a Educação da Florida, Presidente do Conselho para o Ensino da Economia da Florida, fundador e Presidente do Centro de Artes do Espectáculo Ruth Eckerd de Clearwater, membro do Conselho de Arte da Florida, vice-presidente do Tampa Bay Performing Arts Hall, fundador e director do Conselho para a Mudança do Ensino e da direcção da Câmara de Comércio da Florida. De 2001 a 2003, presidiu ao Conselho dos 100 da Florida, um forum de pensadores estratégicos de entre os principais empresários do estado. Dada a sua paixão pelo polo, o Embaixador Hoffman esteve na origem do Tampa Bay Polo Club de que foi presidente durante 15 anos.

Ana Coimbra

Nuno Gonçalves